Szenzációs csapatjátékkal és kimagasló egyéni teljesítményeknek köszönhetően győzelemmel kezdte a Rangers a 2009-es rájátszást. A 4-3-as győzelemmel végződött találkozó azt jelenti, hogy sikerült ellopni a pályaelőnyt Capitalstól. Természetesen ez még közel sem jelenti azt, hogy megvan a series de egy lépés megvan a tizenhatból.
Nem lehet azt mondani, hogy tapogatózó játékkal kezdődött a mérkőzés. Kb 15 másodperc telt amikor Ovechkin a baloldali körből bombázott de Henrik a helyén volt és vállal hárított. A Washington igen nyomott az első 10-12 percben de nem tudta gólra váltani a fölényét a Rangers pedig elvétve jutott el a másik kapuig. De egy kontrából sikerült eljutni a hazai kapuig és egy váratlan Callahan lövés kicsit visszfogta a hazaikat a pakk ugyanis a vasról pattant ki. Ovecs hihetetlenül pörgött - mint aki szívott egy staubot a meccs előtt - és ment neki mindennek és lőtt mint egy orosz csak elfelejtett tölteni. Ám hiába a nagy akarás Staal és meglepetésre Callahan árnyékként követte és ott ütköztek vele ahol csak tudtak. A Rangerst teljesen lefoglalta a védekezés nem is csoda, hogy csak négyszer lőttek kapura szemben a hazaiak 14 próbálkozásával.
A második harmadra már egy sokkal jobb Rangers jött ki a jégre amit Callahan egy újabb hatalmas vassal jelzett. A Rangers feljött a meccs kiegyenlítődött de egy vitatható emberelőnyből a Capitals szerzett vezetést. "Sanyi" mint az egész meccs folyamán szinte végig előnyben - az állandó zavarás miatt - rosszul vette át a korongot de mégis kapura tudta sutulni amibe beleszúrtak. 1-0 nem ide. Csak ilyen szerencsés góllal tudtak túljárni a parádézó Lundqvist eszén. A válasz hamar jött Gomez révén egy szóló után Avery közreműködésével aki remekül takarította el az útból Greent. Majd gyorsan jött két Rangers előny és máris 3-1 volt ide Theo közreműködésének hála. Antropov ugyan oda lőtt ahova kétszer Callahan de őt a vas kisegítette és a pakk befelé pattant. A harmadik találatot Naslund szerezte Gomez gyönyörűen letett korongjából. Sajnos a harmad vége előtt egy szép kontrából egyenlített a Caps így 3-2es előnnyel mentünk pihenni.
Az első és a második harmadban tökéletesen azt játszotta a Rangers amit megjósoltam. Végig követték Ovecskint és nem hagyták tiszta lövőhelyzethez jutni még előnyben sem. Hiába lőtt 13 alkalommal kapura ebből kb 4-5 volt használható. Kéken túlról úgy lőni Henriknek, hogy mindent lát... felejtős. Nulláról megint amikor oda van ragasztva a vashoz. Greent sem hagyták kibontakozni állandóan a blokkba lőtte a korongot. A Rangers játékosai nem mellékesen több mint 20 lövést blokkoltak a mérkőzés folyamán. E két játékos levétele mellett a Rangers remekül védekezett hátrányban és kihasználta a két lehetőségét előnyben.
A harmadik harmadban ismét egy ajándék előny a Washingtonnak és abból ismét egy szerencsés találat. Naslundot küldték ki előtte mert ráütött Ovecs botjára. Sanyinak hála a bot olyat repült, hogy azt hittem Oscart kap. 3-3 után mindkét csapat rákapcsolt a győzelemre játszottak. Ám kezdett eldurvulni a meccs először Green szállt bele Orrba majd Avery vett rajta elégtételt. Úgy leütközte Greent, hogy a palánkon keresztül a Rangers kispadon találta magát. A végig jobb taktikával játszó Rangers végül nyolc perccel a vége előtt Dubinsky csodálatos góljával döntötte el a meccset. Úgy felfűzte Schulzot a gól előtt, hogy amíg él nem felejti el. A mérkőzés végéig hiába próbált meg mindent a Caps a végig csapatként működő Rangers megérdemelten nyerte a meccset.
Capitals vs Rangers 3-4, Rangers leads 1-0
A második meccs elé csak annyit: A Washington tud ettől jobban játszani viszont a Rangers remekül felkészült ellenfeléből, kivédekezte a hátrányokat és saját magához képest sokkal jobban játszotta meg az emberelőnyös szituációkat. A fővárosiaknak a kapusposzt a rizikófaktoruk és nem véletlenül. Ez a Theo már nem az a Theo. És akármennyire is eredményesek előre ezen elmehet a széria a kupáról nem is beszélve. A Rangersnek pedig ezen az úton kell tovább mennie mert ez a jó taktika. Ráadásul ha minden jól megy akkor szombaton már Drury is pályára léphet ami jelentős erősít lesz a new yorki csapatnak.
