Az utolsó előtti játéknapon a Rangers biztosította a helyét a rájátszásban majd a Flyers elleni utolsó meccs után eldőlt, hogy ki lesz a Parkőrök ellenfele az első körben. Nos 82 mérkőzés után az Ovechkinnel és Greenel felálló Washington Capitals lesz az első akadály a Stanley kupa felé vezető úton. Nem lesz ez egyszerű feladat de lássuk mi szól a Rangers mellett pro és kontra.

A történelem igazából sem ellene, sem mellette nem szól. Összesen négyszer futottak össze a rájátszásban és kétszer a Rangers 1986-ban és 1994-ben kétszer pedig a Capitals  1990-ben és 1991-ben jutott tovább. Remélem ismétli magát a történelem és lehet alapozni a '94-es rájátszásra.

A táblázatból az is kiderül, hogy nemcsak a továbbjutásban de gyakorlatilag minden más statisztikai mutatóban egyenlőség van a két csapat között. Sokkal érdekesebb a két csapat idei mutatója. A linkre kattintva a részletes boxscore megnézhető.

Az eredményekből tisztán látszik, hogy hiába nyert háromszor is a Caps egyik győzelme sem volt igazán meggyőző. Röviden nézzük is meg hogyan alakultak ezek a meccsek. Az év első csatáját egyértelműen a bírók nyakába lehet varrni amire ékes bizonyíték ez a kép. Hogy lehet megadni egy olyan találatot amikor a kapu szemmel láthatóan el van mozdulva jó tíz centiméterrel??? Dan Marouelli and Dean Morton suxxxx. A bírókat a továbbiakban nem minősítem. A szezon második mérkőzése magában megérne egy posztot. Gyakorlatilag két harmadon keresztül tökéletesen játszottunk és 4-0-ás előny birtokában a srácok kicsit kiengedtek. Ez pont elég volt ahoz, hogy a fővárosiak talájanak két szerencsés gólt és vérszemet kapjanak. Innen pedig nem volt megállás a Caps magára talált - köszönhetően a Rangersnek - egyenlített majd a hosszabításban kiharcolta a győzelmet. A harmadik mérkőzést Ovechkin zseniális megvillanása döntötte el, talán ez volt az a meccs ahol valóban jobbak voltak és megérdemelték a győzelmet. A szezon utolsó meccse is igazán jóra sikeredett. Végül szétlövésben a Rangers bizonyult jobbnak de hát ez mindig lutri mint tudjuk.

Miután a számok nem a Rangers lehetséges továbbjutását jelzik ezek után felvetődik a kérdés hogyan lehet megállítani a Washingtont. A választ roppant egyszerű de több részre kell bontani, Capitals offense vs Rangers defense. Ez gyakorlatban annyit takar, hogy először is ki kell kapcsolni Ovechkint, másodszor az emberelőnyös illetve emberhátrányos szituációkat tökéletesen megoldani.

A speciális csapatrészekre hatalmas felelősség fog jutni mindkét oldalon. A Rangersnél a védelem és az emberhátrányos játék lesz a kulcsa jó szereplésnek. Ebben a Parkőrök idén a legjobbak voltak a ligában. 329 hátrányból mindösze 40 gólt kaptak ami 87,8%-os mutató és éppen megelőzték vele az agyonhypeolt Wildot. A Caps ebből a szempontból a középmezőnyben végzett 75/387-es mutatóval ami 80,6%. Amilyen tökéletes a PK annyira csapnivaló az emberelőnyös játék. 346 előnyből 48 gól ami 13,9%. Csak annyi pozitívum lehet ebben a játékrészben, hogy amióta Tortorella az edző sokkal jobban folyik a korong és veszélyesebben játszuk meg ezeket a helyzeteket. A Capsnál pont fordított a helyzet. 85 gól 337 előnyből ami 25,2% ami a második legjobb volt ebben a szezonban viszont ha csak a hazai pályát vesszük figyelembe akkor a legeredményesebb. Nem mellékesen előnyben nem csak Ovechkinre kell figyelni hanem a remek hátvédre Greenre aki idén jó néhányszor megkeserítette az életünket.

És most jöjjön a Capitals méregfoga. A zseniális orosz semlegesítésére bármilyen hihetetlen Staal a legalkalmasabb. A szezon során is ő ment vele a legtöbbször és rengeteg kellemetlen percet szerzett Ovecsnek. Nem ritkán úgy bedöngölte a jégbe, hogy Alex lekorcsolyázott a check után pedig nem az a típus aki nem bírja a gyűrődést. Ha Staal végi kontroll alatt tudja tartani és megkapja a megfelelő segítséget - nagy valószínűség szerint Averytől - akkor meg lehet állítani. Más különben csak Henrik marad. Apropó kapusok. Egyértelműen ez a poszt ahol jobbak vagyunk. Theo nagyon messze van már az MVP és a Hart trófeától, teljesítménye finoman szólva is ingadozó . (Johnsonról  nem beszélnék aligha hiszem, hogy szerepet kap - ha igen akkor nagyon jók vagyunk). Szóval kapusposzton meg lehet fogni a Capitals mert hiába lőnek sokat kapnak is eleget. Ám Henrik egymagában kevés lesz mert a fővárosiaké volt mindent összevetve a liga harmadik legeredményesebb támadósora ergo óriásit kell játszania a new yorki védelemnek és emberhátrányos részlegnek. A szezon összes Capitals elleni meccsét látva úgy gondolom, hogy ez nem egy megoldhatatlan feladat.

Még egy fontos dolog ami a Rangers mellett szól  a védelem és a kapus mellett - ez pedig az esélyesség terhe a Capitals szemszögéből nézve. Egyöntetű tippek szerint ők nyerik a párharcot. A legtöbben öt vagy hat meccses washingtoni továbbjutást jósolnak. Elvétve akad azonban hétmeccses is de Rangers győzelmet gyakorlatilag sehol sem találunk semleges szakíróktól és szurkolóktól eltekintve. (Haszi az egyetlen üdítő kivétel. köszi!!)

UPDATE!

Drury négy nap után újra edzett és talán jégre léphet az első mérkőzésen. Tortorella variálta is a sorokat az esetleges hiányzása miatt. Az Avery - Gomez - Antropov sor  és  a Vöröss - Betts - Orr hármas együtt játszott. Dubinsky centerezett Drury és Callahan között de Naslunddal kavargatta ezt a négyest. A Zherdev - Korpikoski - Sjoström alkotta a negyedik sort ami nekem igazából nem nagyon tetszik.

Ovechkin máris elkezdte a rinyálást mert kijelentette, hogy Lundqvist szerelése túl nagy (Mac már mondaná, hogy ki van tömve). Henrik erre kinevette és csak ennyit mondott: "Boldog vagyok ha valaki azt gondolja, hogy nagy vagyok. Sosem csaltam többször ellenőriztek de minden évben ugyanazt a felszerelést használtam."

 
Röviden ennyit az esélyekről sé az előzményekről. Start ma este magyar idő szerint éjjel egykor. Tudomásom szerint a sport tv nem adja, streamet még nem találtam de ha lesz információm természetesen nyomok egy updatet!